Zaterdagochtend werden wij bij Via Cultura opgeschikt door het intens trieste en verdrietige nieuws dat René Kerkhoven een einde aan zijn leven heeft gemaakt. René was onlangs nog te gast in ons nieuwe programma “Zoals de waard is” dat wij voor ATOS maken.René was een creatief en bevlogen mens. Een verhalenverteller. Iemand die als geen ander het leven kleur gaf. Die gedachte maakt mijn verbijstering nog groter.Ik denk dat m’n eerste contact met René was toen hij in Bierlokaal De Tijd op ieder tafeltje groente neerlegde in wat hij de ‘’Expositie van vergeten groenten’ noemde. Ik nam – hoewel ik mij geen dichter voel of vind – een keertje deel aan het door hem georganiseerde ‘Poëzie en Poffertjes’ in Visser’s. Hij was wel eens te gast in Via Cultura Live op de donderdagavond en ik maakte een item waarbij ik hem interviewde bij die grappige Gekko die hij in Zwijndrecht op een kinderspeelplaats maakte van oude stoeptegels en ander hergebruikt materiaal.Amper twee weken geleden was hij dus in een plezierig gesprek nog m’n gast in ‘Zoals de waard is’, het nieuwe programma dag ATOS op zondagavond om 18.00 uur uitzendt. Dat voelt ineens vreemd en onwerkelijk.Zoals het onwerkelijk is dat René er niet meer is. Dat aan z’n levenskunst een zelfgekozen, volstrekt onverwacht einde kwam. Hij laat leegte na. Hij zal gemist worden. Nooit meer verhalen vanuit z’n hangmat. Nooit meer Poëzie en Poffertjes. Geen gekke Facebook Posts meer over z’n impulsieve ideeën en uitstapjes. Over z’n zelfgebouwde sauna of over de internationale gasten die hij gastvrij ontving in z’n huis. Tabee René.