Nog niet zo lang geleden opperde ik hier schertsenderwijs, maar met een serieuze ondertoon, dat Dordrecht een universiteit zou moeten krijgen. Gisteren zapte ik tijdens de pauze van Nederland-Frankrijk even naar RTV-Dordrecht en zag daar Rolin den Heijer, lid van de Dordtse gemeenteraad, pleiten voor universitair onderwijs in onze stad. Ik werd daar heel blij van. Niet dat ik verwacht dat zijn pleidooi direct succes zal hebben, want je moet wel een heel sterke lobbyvoet tussen de Haagse deur hebben hebben om zoiets werkelijk te realiseren, maar de gedachte dat niet de eerste de beste plaatselijke politicus een Universiteit Dordrecht (of een Dordrecht University College) serieus neemt, vind ik hartverwarmend.

Wat ik dan weer net iets minder vind, is dat als eerste de term technisch onderwijs viel. Daar zou het bedrijfsleven in de regio om zitten te springen. Ik zou een anders gericht instituut willen zien. Als historicus bezie ik de huidige ontwikkelingen in de politiek en de samenleving met grote bezorgdheid. Wat dat betreft denk ik dat niet alleen de regio, maar de hele maatschappij buitengewoon veel behoefte heeft aan een universiteit die zich richt op de zogenaamde ‘humanities’. Wat mij betreft noem je dat geesteswetenschappen, zoals de Universiteit Utrecht, de alma mater waar zowel Rolin als ik geschiedenis studeerden (al deed ik dat een paar decennia eerder) dat doet. Daar is men heel actief met bijvoorbeeld een centrum voor ‘digital humanities’. Iets voor de Universiteit Dordrecht om bij aan te haken wellicht. Als het er ooit van komt.

Foto: Olympia Vrakopoulou